أعلنت منظمة أبحاث الفضاء الهندية "أسرو" أن أول بعثة تنوي إطلاقها للمريخ ستتم في 28 أكتوبر الجاري من جزيرة "سريهاريكوتا" جنوبي البلاد، في ظل الصراع العالمي نحو استكشاف الفضاء الخارجي وما يحويه من أسرار ربما تفيد الجنس البشري.

وذكرت المنظمة في بيان أن الهدف الرئيس للبعثة التي تبلغ تكلفة رحلتها إلى الكوكب 4.500 مليون روبية هندية هو تحديد موقع وجود غاز الميثان على الكوكب.

وأضافت أن الرحلة الفضائية إلى الكوكب الأحمر ستستغرق 25 يوما وستظل البعثة هناك تسعة أشهر بعد تأمين جميع مسلتزمات الحد الأدنى من الحياة في مركبتهم.

وقالت المنظمة إن وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أكدت دعمها للبعثة الهندية وتوفير الاتصالات والملاحة لمهمتها بعدما أوقفت الولايات المتحدة في وقت سابق مساعداتها للبعثة بشكل جزئي ما أثار شكوك حول تأخر إطلاق مشروع الفضاء لبعض الأشهر.